Diez dinámicas de autoestima para el aula, de diez minutos cada una

No hace falta una hora libre ni materiales. Diez minutos bien usados, repetidos durante el año, cambian el clima de un salón entero.

Por el Dr. Joe Rubino

Cada vez que un maestro me pregunta cómo trabajar la autoestima en clase, la primera traba que aparece es el tiempo. El programa está lleno y nadie tiene una hora libre.

La buena noticia es que no hace falta.

Lo que construye la autoestima de un niño no es un taller de una tarde. Son los momentos pequeños, los que ni siquiera parecen importantes, repetidos durante meses. Diez minutos al día, o incluso dos veces por semana, hacen más que una jornada entera que después no se vuelve a tocar.

Estas diez funcionan en primaria y, con pequeños ajustes de lenguaje, también en secundaria. Ninguna necesita materiales.

Las diez

1. La ronda de reconocimiento. Cada niño dice una cualidad real del compañero que tiene a su derecha. La regla es que tiene que ser algo que haya visto, no un elogio genérico: «ayuda cuando alguien no entiende» sirve, «es buena persona» no. Dos minutos. Es la más simple y la que más se nota a lo largo del año.

2. Hechos y cuentos. Divide el pizarrón en dos. Toma una situación de la semana —alguien no me saludó, no me eligieron para el equipo— y pide que separen lo que pasó de verdad de lo que decidieron que significaba. Los niños aprenden esto rapidísimo, mucho más rápido que los adultos, y es la herramienta de autoestima más transferible que existe.

3. El error del día. Empiezas tú: cuenta un error que cometiste ese día, en voz alta y sin dramatizar. Después puede contar quien quiera. Cuando la persona con más autoridad del salón muestra que equivocarse no le quita valor, se derrumba la idea de que un error dice algo sobre quién eres.

4. El foco. Un niño por día se sienta adelante y los demás le dicen, uno por uno, algo que valoran de él. Él no contesta: solo escucha. Recibir sin defenderse es una habilidad, y casi ningún adulto la tiene. Se aprende aquí.

5. Tres cosas buenas. Antes de salir, cada uno nombra tres cosas buenas del día, aunque sean mínimas. Es imposible agradecer y sentir lástima de uno mismo al mismo tiempo: no caben las dos cosas. Hazlo sobre todo los días difíciles, que es cuando sirve.

6. ¿Cómo será su mundo? Cuando hay un conflicto, en lugar de buscar quién empezó, pregunta: «¿cómo tendrá que ser el mundo de esa persona para que diga o haga lo que hizo?». La empatía deja de ser un valor abstracto del cartel de la pared y se convierte en una pregunta que se puede usar.

7. Esto no me lo tomo personal. En parejas, uno dice algo molesto pero leve y el otro practica responder sin comprarlo. Después cambian. Suena a juego, y lo es, pero lo que están entrenando es que nadie puede enojarlos sin su permiso. Un niño que entiende eso deja de ser fácil de provocar.

8. Yo puedo. Reparte responsabilidades reales y rótalas: cuidar la biblioteca, abrir las ventanas, recibir a quien llega nuevo. Cada responsabilidad cumplida es una prueba concreta de que es capaz, y las pruebas concretas pesan mucho más que los elogios.

9. El mural del talento. Un espacio de la pared donde cada niño pone algo que sabe hacer. No una nota ni un trabajo premiado: algo suyo. Armar pulseras, imitar voces, acordarse de los cumpleaños de todos. Que todos tengan uno es el punto, y los que no se les ocurre nada son justamente los que más lo necesitan.

10. El cierre de dos minutos. Al terminar el día: «¿qué aprendiste hoy sobre algo, y qué aprendiste hoy sobre ti?». La segunda pregunta es la importante, y es la que casi nunca se hace.

Lo que cambia

No esperes ver el cambio en una semana. Lo que suele pasar primero es que baja el nivel de conflicto, porque los niños empiezan a interpretar menos cosas como ataques personales.

Después aparece algo más interesante: empiezan a usar el lenguaje entre ellos, sin que tú estés. «Eso es un cuento, no un hecho» dicho por un niño de nueve años a otro vale más que cualquier cartel.

Y conviene decir la parte incómoda, porque es la más honesta:

Un salón donde el adulto se habla mal a sí mismo cuando algo le sale mal no va a sostener diez dinámicas de autoestima, por bien hechas que estén. Lo más útil que un maestro puede hacer por sus alumnos es seguir trabajando en el suyo.

Desde esa energía de respeto, amor y aceptación, los niños reciben las herramientas que necesitan para manejar sus estados de ánimo, sostener sus relaciones y crecer hasta ser adultos seguros y felices.