Doce señales de baja autoestima que casi nadie reconoce en sí mismo

La baja autoestima casi nunca se ve como uno imagina. Muchas veces se disfraza de perfeccionismo, de cuidar a todo el mundo, o de tener siempre la razón.

Por el Dr. Joe Rubino

Cuando alguien escucha «baja autoestima», se imagina a una persona callada que mira al piso y pide permiso para hablar.

Algunas son así. Pero después de más de veintiocho años acompañando a personas a elevar su autoestima, te puedo decir que la mayoría de quienes la tienen baja jamás se describirían de esa manera. Muchas son brillantes, admiradas, exitosas. Varias son el pilar de su familia.

De dónde salió

En la vida de casi todo niño, en algún momento antes de los seis años, pasa algo que lo lleva a dudar de su propio valor. Alguien dijo o hizo algo, y el niño se quedó con la idea de que hay algo malo en él: que no es querible, que no vale, que está incompleto.

A veces fue un golpe directo. Y muchas veces, con más frecuencia de la que imaginamos, nadie quiso hacerle daño: alguien dijo algo sin ninguna mala intención, y el niño por su cuenta decidió que eso significaba que él está mal.

Desde ahí empieza a juntar pruebas. Cada día trae cientos de oportunidades para interpretar algo de una forma que le dé la razón. Después de veinte o treinta años de evidencia acumulada, ya no le queda ninguna duda.

Y esa conclusión no se queda quieta. Se convierte en costumbres. Estas son las doce que veo más seguido.

Doce señales

1. Te cuesta recibir un elogio. Alguien te dice algo bueno y tú lo desarmas: «fue suerte», «cualquiera lo hubiera hecho», o cambias de tema. Recibir un elogio exige creer, por un segundo, que es cierto. Y eso es exactamente lo que no está disponible.

2. Pides perdón por cosas que no hiciste. Te chocan en la calle y dices «perdón». Es un reflejo de alguien que aprendió temprano que su presencia molesta.

3. Un comentario de cinco segundos te dura cuatro días. Lo repasas en la ducha, en el auto, antes de dormir. No porque haya sido grave, sino porque encajó perfecto con algo que ya creías.

4. No sabes decir que no. Dices sí con la boca apretada, cumples, y después te enojas con la persona que te pidió. El enojo no era por el favor. Era por no haberte defendido.

5. Necesitas tener la razón. Equivocarte no se siente como haber cometido un error. Se siente como quedar al descubierto. Para quien tiene la autoestima intacta, estar equivocado es información. Para quien no, es una sentencia.

6. Nada que haces alcanza. El perfeccionismo no es amor por la calidad. Es que el trabajo dejó de ser el trabajo y se convirtió en la prueba de que vales algo. Y esa prueba nunca queda terminada.

7. Te comparas todo el día. Con tus hermanos, con tus compañeros, con gente que no conoces. Siempre hay alguien que te deja mal parado, porque la comparación no existe para medirte: existe para confirmar lo que ya decidiste.

8. Te cuesta pedir. Pedir ayuda, pedir un aumento, pedir que te traten distinto. Pedir implica reconocer que necesitas, y necesitar se siente como estorbar.

9. Te quedas donde te hace mal. Un trabajo, una relación, una amistad que ya no suma. Irte exigiría creer que mereces algo mejor, y ese es justamente el permiso que falta.

10. Postergas lo que más te importa. No es pereza. Si nunca lo intentas, nunca confirmas el veredicto. Lo que postergamos con más terquedad casi siempre es lo que más nos importa.

11. Cuidas de todos. Eres quien resuelve, quien acompaña, quien se acuerda de los cumpleaños. Está muy bien dar. Pero cuando ser indispensable es la forma de ganarse un lugar, en lugar de simplemente tenerlo, el precio lo pagas tú.

12. Te hablas como no le hablarías a nadie. «Soy un desastre.» «Qué tonto soy.» «Siempre arruino todo.» Frases que jamás le dirías a un amigo, y que te dices a ti varias veces al día sin que te llamen la atención.

La señal que pesa más que las otras once

Si tuviera que quedarme con una sola, sería la número doce.

Escucha cómo te hablas durante un día entero. No lo cambies todavía, solo escúchalo. La mayoría de las personas se sorprenden de lo duras que son consigo mismas, y de lo normal que les parecía.

Lo que sí se puede hacer

Aquí está la buena noticia, y no es poca: todas estas costumbres se construyeron. Y lo que se construye se puede construir distinto.

No se arregla decidiendo quererte más, porque nadie puede decidir eso a voluntad. Se arregla trabajando las interpretaciones una por una:

• Mira qué valores tuyos llevan años sin honrarse: el amor, la libertad, la creatividad, la pertenencia, el respeto
• Practica la gratitud a propósito, porque es imposible agradecer y sentir lástima de uno mismo al mismo tiempo
• Decide perdonar a quienes te lastimaron, y después perdónate a ti
• Renuncia a tomarte las cosas personalmente: todo el mundo actúa según cómo ve el mundo, y casi nunca es contra ti
• Escribe una visión que te dé ganas, y da pasos pequeños hacia ahí todos los días
• Busca a alguien que te acompañe y te muestre lo que tú no alcanzas a ver

Separar el hecho de lo que decidiste que significaba el hecho es el trabajo entero. Suena pequeño. Es lo que cambia todo lo demás.